Les Maple Leafs de Toronto éprouvent des difficultés à respecter le cap salarial depuis plusieurs saisons et tous les subterfuges sont bons pour s’en sortir. Selon plusieurs observateurs et experts, Matt Murray n’est que le dernier visiteur de «l’île de Robidas».

Ce procédé a été nommé en l’honneur du défenseur québécois Stéphane Robidas pour désigner un joueur dont les Maple Leafs ne veulent plus, qui a été blessé et dont le salaire est devenu un fardeau.

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À l’automne 2015, le Sherbrookois paraissait en santé au moment d’amorcer la saison régulière. Son nom a toutefois été placé sur la liste des blessés à long terme, et cette situation réglait les problèmes d’argent des Leafs, a rappelé mercredi le Toronto Sun.

Robidas a pris sa retraite peu après, confirmant qu’une mystérieuse blessure au genou l’aurait empêché de jouer en 2015-2016.

Pour Murray, ce sont des problèmes de commotion cérébrale qui ont mis un terme à sa plus récente campagne. Le gardien de 29 ans avait toutefois été autorisé à jouer en séries, mais n’avait pas vu la glace, étant la troisième option derrière Ilya Samsonov et Joseph Woll.

L’ancien des Penguins de Pittsburgh et des Sénateurs d’Ottawa sera aussi placé sur la liste des absents à long terme, ce qui permettra aux Leafs d’économiser 4,7 millions $. Évidemment, les symptômes de commotion sont peut-être revenus, mais il est difficile d’avoir le fin mot de l’histoire pour l’instant.

Joffrey Lupul, David Clarkson et Nathan Horton sont d’autres exemples de joueurs que Toronto a placés sur sa liste de blessés à long terme dans les dernières années et qui ne sont pas revenus par la suite. Même s’ils avaient encore de belles années devant eux, ils ont finalement pris une retraite hâtive, comme Robidas avant eux.